Schrijver Paul Evanby schuift dit jaar weer aan als lid van de shortlistjury. Waarom hij meedoet: om verleid te worden door jullie, de deelnemers, met vreemde ideeën en buitengewone situaties. “Kom maar op.”
Wie schrijft is brutaal
“Wie schrijft, en zeker wie schrijft om gelezen te worden, is per definitie brutaal. Wie schrijft verzint uit het niets: een situatie, een drama, een gevecht, rampspoed of een redding, catastrofe of catharsis — en presenteert die aan het publiek met een zwierige buiging en de verzekering dat de woorden die de schrijver aan elkaar geregen heeft Er Beslist Toe Doen.
“Voor wie in de speculatieve of verbeeldingsgenres schrijft geldt dat nog eens dubbel. Niet alleen het drama is immers verzonnen, maar ook de achtergrond, de uitgangspunten, misschien de hele werkelijkheid waarin de handeling zich afspeelt is hersenspinsel. Naast het drama is dan ook de geloofwaardigheid van het decor inzet voor het winnen van de lezersgunst.”
Het sleutelwoord is verleiding
“Als lezer laat ik mij graag verleiden. Vreemde ideeën opgeworpen en doorgewerkt in precieze consistentie, gewone personages uitgedaagd door buitengewone situaties (of andersom), kleurrijke locaties die in geen reisbrochure te vinden zijn: kom maar op.
Maar het sleutelwoord is verleiding. De lezer laat zich niets zomaar op de mouw spelden. En verleiding is iets wat je moet leren.”
“Ik wil minstens één ding leren dat ik nog niet wist”
“Sommige deelnemers aan deze wedstrijd doen mee om te leren, andere gewoon voor het geld en de roem. Beide valide drijfveren, maar mijn werk als jurylid richt zich vooral op de eerste categorie. (Al kan ook de tweede helaas niet om me heen.) Dat betekent niet dat ik in staat zal zijn om van iedere deelnemer een volleerd verleider te maken: ik leer zelf van ieder verhaal dat ik schrijf, en ik wil ook in deze wedstrijd minstens één ding leren dat ik nog niet wist.
“Wat ik natuurlijk hoop is dit jaar het beste verhaal te lezen dat ik ooit gelezen heb. Als dat niet lukt, dan neem ik genoegen met het beste oorspronkelijk Nederlandstalige. Laten we in ieder geval inzetten op de meest vruchtbare jaargang die deze wedstrijd ooit gekend heeft.
“Deelnemers, stuur alleen uw allerbeste verhaal op. Ik ben benieuwd.”
Paul Evanby’s meest recente roman is Een rivier van goden (Meulenhoff Boekerij). Zijn eerdere werk omvat De scrypturist, De vloedvormer en diverse verhalenbundels. Zijn korte fictie is verschenen in binnen- en buitenland. Lees meer op www.metromantyck.net of op het Twitter-account van Paul.