In een hutje op het Friese platteland boog de Voorselectie van de Harland Awards voor Verhalen zich afgelopen weekend over de tweehonderd inzendingen. Namen, titels, pseudoniemen, winnaars en afvallers worden pas bekend gemaakt op het Gala van het Fantastische Boek 2016. Wel kan en moet er gezegd worden dat het gemiddelde niveau een ontzettende sprong gemaakt heeft. De verhalen zien er verzorgd uit, taalgebruik is over het algemeen keurig en zinnen zijn vaker recht dan krom. De jury is blij verrast met de hoge mate van creativiteit en de diversiteit aan ideeën en thema’s.
De hoge gemiddelde kwaliteit is een geweldige ontwikkeling waar de organisatie verheugd over is. Het selectieproces werd er niet makkelijker door. Na heel veel lezen, herlezen, wikken en wegen besloot de voorselectie om 83 verhalen door te sturen naar de longlistjury, waarvan de leden vanaf morgen aan u worden voorgesteld.
Organisator Martijn Lindeboom voegt daaraan toe dat de totale lijst inzenders opmerkelijk veel nieuwe namen bevat. De diverse jury’s krijgen daar niets van mee en zien slechts pseudoniemen en verhaaltitels.
Voor het derde achtereenvolgende jaar ontving de Harland Awards voor Verhalen rond de tweehonderd inzendingen. De kwaliteit en de deelname van veel nieuwe schrijvers aan de wedstrijd geven een inspirerend beeld van groei en bloei van de speculatieve genres in de Lage Landen.