De voorselecteurs, Floris Kleijne, LeoArie Elsenaar en Rochita Loenen-Ruiz, zijn al een tijdje klaar met hun werk. Ze hebben 103 verhalen gelezen, bestaand uit in totaal 679.228 woorden, en daar hun selectie uit gehaald. In dit bericht vatten we het beoordelingssysteem van de voorselectie samen. Welke verhalen door zijn en welke auteurs daar achter schuilen, blijft tot aan de uitreiking van de Paul Harland Prijs 2012 geheim. Niet alleen om de jury onbevooroordeeld zijn werk te kunnen laten doen, maar ook om de spanning hoog te houden. De uitreiking in januari of februari 2013 (nader te bepalen) moet een feest voor de fantastische fictie in Nederland en België worden, waar zo veel mogelijk auteurs en ook lezers naar toe komen. Ook lezers? Jazeker, maar daarover later meer.

De voorselectie van de PHP 2012 ging enigszins anders dan de jaren hiervoor. Het idee daarachter is dat de jury niet nog eens dunnetjes het werk van de voorselecteurs over moet doen, maar dat er een verschil in de beoordelingen dient te zitten. De organisatie heeft dat vorm gegeven door de voorselecteurs te vragen van welke verhalen zij vinden dat die naar de jury door mogen (of zelfs moeten). Natuurlijk hebben zij ook cijfers gegeven om aan te geven wat zij van de kwaliteit vonden en hun favoriete verhalen gingen automatisch door naar de finale.

Het onderscheid zit hem in het gebruiken van categorieën:

Categorie 1: behoort niet in het genre (0 punten);
Categorie 2: schiet tekort om mee te gaan naar de finale (1-39 punten);
Categorie 3: redelijk tot goed, maar geen potentiële winnaar (40-69 punten);
Categorie 4: potentiële winnaar (70-99 punten);
Categorie 5: de persoonlijke favoriet (100 punten).

Vervolgens werden daar de volgende regels op losgelaten:

• alle drie favorieten gaan door;
• verhalen die door alle drie voorselecteurs in categorie 4 gezet zijn, gaan door;
• voor het overige gaan verhalen die een mix van categorie 3 en 4 toegekend gekregen hebben, door na gezamenlijke selectie. In die selectie weegt niet alleen de puntenwaarde van de plaats, maar ook eventuele toelichtingen van voorselecteurs. Uit de discussie is ook gebleken hoeveel verhalen doorgaan.
• Verhalen die bij ten minste één voorselecteur in categorie 1 of 2 geplaatst zijn, gaan in ieder geval niet door, tenzij het een persoonlijke favoriet van een andere voorselecteur is. Ook over de plaatsing in categorie 1 of 2 was discussie mogelijk.

De verhalen die doorgaan, zijn hun voorselectiepunten weer kwijt en gaan met een schone lei naar de finalejury. De toegekende punten bepalen de ranglijst van de afgevallen verhalen.

In totaal zijn er 27 verhalen doorgegaan naar de finalejury, die bestaat uit Christien Boomsma, Tais Teng, Boukje Balder, Paul Evanby en Natalie Koch.